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ERICSSON |
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Grupo - 30
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HISTORIA |
¿QUIEN FUE ERICSSON?
Ericson, Leif (c. 975-1020), explorador islandés considerado como uno de los primeros
europeos que llegó a América del Norte. Su patronímico, Ericson, se puede
escribir también como Ericsson, Eiríksson o Erikson. Fue el segundo de los
hijos de Erik el Rojo, quien hacia el año 985 fundó la primera colonia europea
en Groenlandia, poco después de haber sido exiliado de Islandia.
Leif, marino como su
padre, Erik el Rojo, viajó desde Groenlandia, donde vivía con éste, a
Noruega, tierra natal de su familia, en los umbrales del año 1000. Allí, según
una versión de la historia, el rey Olaf I le convirtió al cristianismo y le
envió de vuelta a Groenlandia con la misión de convertir a los colonos
vikingos a la fe cristiana. Mientras viajaba siguiendo rumbo oeste perdió la
ruta y llegó por casualidad a las costas norteamericanas.
Sin embargo, fuentes
más fidedignas aseguran que fue un mercader islandés llamado Bjarni Herjólfsson
el primero que avistó Norteamérica. Leif le compró entonces el barco a Bjarni
y siguiendo las descripciones que éste había hecho repitió la travesía.
Durante la misma hizo escala en Helluland (quizá la tierra de Baffin), Markland
(quizá Labrador) y por último en Vinlandia. Los especialistas en la materia aún
no se han puesto de acuerdo sobre la exacta identificación de Vinlandia.
Mientras unos sostienen que se trata de Terranova, para otros se trata de Nueva
Escocia, o incluso de Nueva Inglaterra. Lo cierto es que en 1963 los arqueólogos
encontraron unas ruinas vikingas en L’Anse-aux-Meadows, en el norte de
Terranova, que corresponden a la descripción que hizo Leif de este lugar.
Cuando
volvía de su viaje, Leif se encontró con un navío mercantil que había
naufragado, y al salvar a su tripulación fue recompensado con la valiosa carga
que transportaba. A partir de entonces se le conoció con el sobrenombre de Leif
el Afortunado. Cuando llegó a Groenlandia cumplió su cometido de convertir a
la fe cristiana a los colonos que allí habitaban, entre ellos a su propia
madre, Thjódhild, de quien se dice que construyó la primera iglesia cristiana
de Groenlandia en Brattahlid. Para realizar ulteriores expediciones a Vinlandia,
le prestó a su hermano Thorvald su propia nave y fue allí donde, según
cuentan algunas leyendas, Thorvald fue asesinado por los nativos del lugar en el
invierno de 1004-1005.
Leif
Ericson, hijo del explorador noruego Eric el Rojo dirigió en el año 1000 la
primera expedición europea a América del Norte, según cuentan las sagas
noruegas. A comienzos de la década de 1960, los arqueólogos noruegos
encontraron las ruinas de un antiguo asentamiento noruego en Terranova. Según
ellos, las expediciones noruegas a América del Norte se suspendieron
probablemente por los ataques de los indígenas.
Vinlandia,
nombre que recibe una parte de Canadá oriental, descubierta hacia el año 986
por el vikingo Bjarni Herjólfsson, que llegó a sus costas por culpa de una
tormenta durante un viaje desde Islandia a Groenlandia, y que aparece recogida
en las sagas (leyendas) escandinavas. La tierra no fue explorada, ni recibió un
nombre hasta algunos años más tarde, cuando fue visitada por el navegante
islandés Leif Ericson que navegaba hacia el sur, a lo largo de las costas de la
península de Labrador y de la isla de Terranova; llamó a estas tierras
Vinlandia, por la cantidad de viñas que crecían en ellas.
El
filólogo y anticuario danés, Carl Christian Rafn, expuso en su obra Antigüedades
americanas (1837) las pruebas, ya conocidas por entonces, sobre la
colonización de Norteamérica por los vikingos. En esta obra puede encontrarse
la creencia popular, pero infundada, de que el 'viejo molino' de Newport (Rhode
Island, Estados Unidos), las inscripciones en piedra de Dighton Rock
(Massachusetts, Estados Unidos) y otras huellas similares pueden ser atribuidas
a los vikingos. Existen pruebas de una presencia escandinava en la isla de
Ellesmere, en los territorios del Noroeste (Canadá), y en los primeros
asentamientos en L'Anse-aux-Meadows, al norte de Terranova, que se corresponden
con las descripciones que Ericson hizo de Vinlandia.
Erik el Rojo
(950-1001), explorador noruego. Fue el primer europeo que exploró Groenlandia y
que fundó una colonia allí. Se cree que su segundo hijo, Leif Ericson, fue uno
de los primeros europeos que llegó a Norteamérica.
Erik, cuyo patronímico
era Thorvaldsson, era apodado el Rojo por el color de su pelo. Cuando su padre
fue desterrado por homicidio, Erik abandonó Noruega con su familia y se instaló
en Islandia. En 980-981 también él tuvo que enfrentarse a una acusación de
homicidio, por lo que se decidió a explorar las tierras que su amigo Gunnbjörn
Úlfsson había avistado al oeste de Islandia. La ruta seguida lo llevó hasta
la isla que él llamó Groenlandia. De vuelta en Islandia convenció a sus
parientes y amigos para que se unieran a él en la colonización de la nueva
tierra. Esto ocurría hacia el año 985. El hecho de que la costa oriental se
hallara cubierta de hielo le obligó a bordear el cabo Farewell (en danés
Farvell), en el sur, donde fundó una colonia llamada Brattahlid. Otros miembros
de su grupo fundaron también una colonia cerca de la actual Nuuk (Godthåb),
que como la anterior se localizaba en la costa occidental.
A causa de una
herida Erik no pudo acompañar a su hijo Leif en un viaje que lo llevó a
Vinlandia (América del Norte) alrededor del año 1001. Falleció al invierno
siguiente del regreso de su hijo. Otro de sus hijos, llamado Thorvald, visitó
también Vinlandia.
Es probable que en
el 870 llegaran monjes irlandeses a Groenlandia, que vivían como ermitaños o
en comunidades aisladas hasta la llegada de los vikingos, un siglo después.
Erik el Rojo, un vikingo proveniente de Islandia y padre de Leif Ericson, fue el
primero en explorar la costa sureste y suroeste de Groenlandia, a finales del
siglo X y, posteriormente, bajo su liderazgo se establecieron otros
asentamientos vikingos. Se cree que al mismo tiempo se establecieron en la costa
occidental inuits de la denominada cultura thule. Durante el siglo XIII los
noruegos e inuit comenzaron a relacionarse. Groenlandia estuvo bajo soberanía
noruega desde 1262 hasta 1380, año en que se unificaron las coronas noruega y
danesa bajo el dominio danés. A comienzos del siglo XV habían desaparecido
todos los asentamientos vikingos, probablemente a causa de un periodo de
enfriamiento global conocido como 'pequeña edad de hielo', y se perdió todo
contacto europeo con Groenlandia. Durante la búsqueda del paso del Noroeste, se
avistó nuevamente Groenlandia. El navegante inglés John Davis visitó la isla
en 1585. Sus exploraciones, junto a las de los ingleses Henry Hudson y William
Baffin, proporcionaron conocimientos sobre la costa oeste de Groenlandia.
Groenlandia,
geológicamente parte de Norteamérica, fue la primera región del continente en
ser alcanzada por los europeos. De acuerdo con las sagas islandesas, Eric el
Rojo exploró y colonizó la isla por primera vez. El primer europeo que divisó
una parte de la tierra firme continental fue probablemente Bjarni Herjólfsson,
un comerciante islandés, que avistó la costa alrededor del año 986. Después,
Leif Ericson, el hijo de Eric el Rojo, realizó un viaje a una tierra que llamó
Vinland o Tierra del Vino, algún lugar situado entre Labrador y Nueva
Inglaterra. Este relato fue verificado en parte gracias al descubrimiento en
1963 del emplazamiento de un poblado de tipo vikingo en L’Anse-aux-Meadows,
cerca de la punta meridional de Terranova. Se determinó que las ruinas databan
del año 1000 aproximadamente
Inevitablemente, los
reyes volvieron su atención hacia el mar, el medio de comunicación más
accesible con el mundo exterior. Alrededor del año 800 d.C.,
se construyeron barcos de guerra que fueron enviados en expediciones de pillaje
que iniciaron la era vikinga. Los vikingos eran comerciantes, colonizadores y
exploradores y también saqueadores. Alrededor del año 875 d.C.
establecieron asentamientos en Irlanda, Gran Bretaña, Islandia y en las islas
Orcadas, Feroe y Shetland. Un siglo después, alrededor del 985 d.C., Erik
el Rojo dirigió a los vikingos a Groenlandia desde Islandia; algunos años
después, su hijo, Leif Ericson, fue quizá el primer europeo que arribó, sin
saberlo, a América del Norte. Grupos de vikingos procedentes del norte
penetraron en Rusia, pero su influencia en la formación del Estado ruso es
todavía un tema de debate e investigación. Otros se asentaron en Francia, dónde
fundarían la futura Normandía.
El régimen
establecido carecía de autoridad ejecutiva o jefe de Estado. Los poderes
legislativo y judicial eran ejercidos por el Althing, pero la aplicación
era responsabilidad de la parte agraviada, a veces asistido por los godi,
poderosos jefes religiosos que en la práctica constituían la clase dirigente.
Sin embargo, el Estado prosperó durante más de 300 años. El terreno tenía
recursos abundantes de pesca, focas y aves, y suficiente terreno de cultivo. Los
comerciantes islandeses mantuvieron relaciones comerciales con Escandinavia, el
continente europeo y las Islas Británicas, y la cultura floreció en una edad
de oro que produjo el gran conjunto de literatura medieval islandesa. A finales
del siglo X los islandeses colonizaron Groenlandia, y a comienzos del siglo XI,
según la tradición, Leif Erikson, llegó al continente americano, denominando
Vinland a las costas avistadas, pero el intento de colonización se frustró.